Síntomas y causas del síndrome del intestino corto

¿Cuáles son los síntomas del síndrome del intestino corto?

Malabsorción

En las personas con síndrome del intestino corto, el intestino delgado no puede absorber suficientes nutrientes de los alimentos y bebidas, una afección llamada malabsorción.

La malabsorción puede causar síntomas como:

• diarrea
• fatiga o sensación de cansancio
• heces sueltas, grasosas y con mal olor
• pérdida de peso

Las complicaciones del tracto digestivo causadas por el síndrome del intestino corto pueden empeorar los síntomas de malabsorción y causar síntomas adicionales, como dolor abdominal, distensión abdominal o gases.

Deshidratación

El síndrome del intestino corto puede causar deshidratación, lo que significa que su cuerpo no tiene suficientes líquidos y electrolitos para funcionar correctamente. Sin tratamiento, la deshidratación puede causar problemas como daño a los órganos, shock, coma o incluso la muerte.

Las personas deben buscar atención médica de inmediato si tienen síntomas de deshidratación, como:

• orina oscura u orinar menos de lo habitual
• disminución de la turgencia de la piel, lo que significa que cuando se pellizca y se suelta la piel de alguien, esta no vuelve a la normalidad de inmediato
• sed extrema y sequedad de la boca
• sensación de cansancio, aturdimiento, mareo o desmayo
• hundimiento de los ojos o de las mejillas

Los bebés y los niños pequeños pueden tener los síntomas anteriores y signos como:

• ausencia de orina durante tres o más horas
• ausencia de lágrimas al llorar

¿Cuáles son las causas del síndrome del intestino corto?

En la mayoría de los casos, el síndrome del intestino corto es causado por una cirugía para extirpar parte del intestino delgado, llamada resección del intestino delgado. En algunos casos es necesario realizar una resección del intestino delgado para tratar una variedad de enfermedades y afecciones. Con menos frecuencia, el síndrome del intestino corto puede tener otras causas.

Bebés y niños pequeños

En bebés y niños pequeños, el síndrome del intestino corto ocurre con mayor frecuencia después de una cirugía para tratar:

• la enterocolitis necrosante (en inglés), una afección en la que la pared del intestino delgado o grueso sufre daños graves
• los defectos congénitos que afectan el intestino delgado, como:
  • la gastrosquisis, en la que un bebé tiene un defecto en la pared abdominal y los intestinos del bebé se encuentran fuera del cuerpo
  • la atresia intestinal, en la que parte del intestino delgado está completamente bloqueada o ausente
  • la malrotación, que causa vólvulo del intestino medio también conocido como torsión del intestino delgado

En los bebés, el síndrome del intestino corto ocurre con mayor frecuencia después de una cirugía para tratar la enterocolitis necrosante o los defectos congénitos.

Niños mayores y adultos

En los niños mayores y los adultos, el síndrome del intestino corto ocurre con mayor frecuencia después de la cirugía para tratar:

• la enfermedad de Crohn
• el cáncer
• la inflamación en el intestino delgado causada por la radioterapia como tratamiento del cáncer
• falta de flujo sanguíneo a los intestinos
• lesiones graves

Otras causas del síndrome del intestino corto

Los bebés que nacen con un intestino delgado que no tiene la longitud normal pueden tener síndrome del intestino corto.

El síndrome del intestino corto también puede ocurrir en personas que tienen un intestino delgado enfermo o dañado que no puede absorber suficientes nutrientes para mantener la salud o, en el caso de los niños, para contribuir al crecimiento.