Definición y hechos sobre el síndrome del intestino corto
En esta sección:
- ¿Qué es el síndrome del intestino corto?
- ¿Qué tan común es el síndrome del intestino corto?
- ¿Quién tiene más probabilidad de tener síndrome del intestino corto?
- ¿Cuáles son las complicaciones del síndrome del intestino corto?
¿Qué es el síndrome del intestino corto?
El síndrome del intestino corto es una afección que se desarrolla cuando el intestino delgado se acorta o se daña y no puede absorber suficientes nutrientes de los alimentos que usted consume para mantenerse saludable. El intestino delgado es el lugar donde el cuerpo, durante la digestión, absorbe la mayor parte de los nutrientes que se obtienen de la alimentación. El síndrome del intestino corto puede ser leve, moderado o grave, dependiendo de qué tan bien esté funcionando el intestino delgado.
¿Qué tan común es el síndrome del intestino corto?
Los expertos no están seguros de cuántas personas tienen síndrome del intestino corto. El síndrome del intestino corto crónico o de larga duración es poco frecuente porque, en la mayoría de los casos, los intestinos son capaces de sanar y adaptarse.
¿Quién tiene más probabilidad de tener síndrome del intestino corto?
Es más probable que el síndrome del intestino corto afecte a las personas que:
- se han sometido a una cirugía para extirpar parte del intestino delgado, lo que se denomina resección del intestino delgado
- nacieron con un intestino delgado que no tiene una longitud normal
- tienen un intestino delgado enfermo o dañado que no puede absorber suficientes nutrientes
El síndrome del intestino corto ocurre con mayor frecuencia en personas que se han sometido a una resección del intestino delgado.
¿Cuáles son las complicaciones del síndrome del intestino corto?
El síndrome del intestino corto y el tratamiento a largo plazo con nutrición parenteral pueden provocar complicaciones.
Complicaciones nutricionales
En las personas con síndrome del intestino corto, el intestino delgado no puede absorber suficiente agua, vitaminas, minerales, proteínas, grasas, calorías y otros nutrientes de los alimentos y bebidas, una afección llamada malabsorción. La malabsorción puede causar:
- deshidratación
- niveles bajos de ciertas vitaminas y minerales
- desnutrición
- problemas del crecimiento y desarrollo en bebés y niños
Complicaciones del tracto digestivo
El síndrome del intestino corto y su tratamiento pueden afectar el funcionamiento del tracto digestivo, lo que causa complicaciones como:
- intolerancia a la lactosa, una afección en la que hay distensión abdominal, diarrea y gases después de consumir alimentos o bebidas que contienen lactosa
- sobrecrecimiento bacteriano en el intestino delgado, que es un aumento en la cantidad de bacterias o un cambio en el tipo de bacterias en el intestino delgado
- problemas con el tránsito de los alimentos a través del tracto digestivo, lo que puede causar un sobrecrecimiento de bacterias e inflamación crónica en el intestino delgado
- demasiado ácido estomacal, que puede ocurrir durante 6 a 12 meses después de una resección del intestino delgado y puede causar úlceras pépticas1
Otras complicaciones
El síndrome del intestino corto y el tratamiento con nutrición parenteral pueden causar complicaciones en otras partes del cuerpo, como:
- problemas de los huesos: osteoporosis o baja masa ósea, también llamada osteopenia
- cálculos biliares: pedazos de un material duro parecidos a guijarros que se forman en la vesícula biliar
- enfermedad del hígado asociada a insuficiencia intestinal: daño del hígado relacionado con la insuficiencia intestinal y la nutrición parenteral a largo plazo
- piedras en los riñones: pedazos de un material duro parecidos a guijarros que se forman en uno o ambos riñones
- problemas relacionados con el tubo que se inserta en la vena, llamado catéter, para proporcionar nutrición parenteral
Bibliografía
El contenido de esta publicación es proporcionado como un servicio del Instituto Nacional de la Diabetes y las Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK, por sus siglas en inglés), parte de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH, por sus siglas en inglés). El NIDDK traduce y comparte los resultados de sus investigaciones para incrementar el conocimiento de salud y las enfermedades entre pacientes, profesionales de la salud y el público en general. Las publicaciones producidas por el NIDDK son cuidadosamente revisadas por los científicos del NIDDK y otros expertos.