Diagnóstico de las úlceras pépticas (úlceras estomacales o duodenales)

¿Cómo diagnostican los médicos una úlcera péptica?

Su doctor puede hacerle preguntas sobre su historial médico y familiar, realizar un examen físico y solicitar pruebas para diagnosticar una úlcera péptica, encontrar la causa y detectar complicaciones.

Para ayudar a diagnosticar una úlcera péptica, su doctor le hará preguntas sobre su historial médico y familiar.

Historial médico y familiar

Para ayudar a diagnosticar las úlceras pépticas y detectar los factores que causan las úlceras, su doctor le hará preguntas sobre su historial médico y familiar. Su médico podrá preguntarle sobre:

• sus síntomas
• su historial médico, incluida cualquier úlcera péptica o infección por Helicobacter pylori (H. pylori) en el pasado
• medicamentos que toma, especialmente medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE)
• historial familiar de úlceras pépticas, infección por H. pylori o cáncer en el tracto digestivo

Examen físico

Un examen físico puede ayudar al médico a diagnosticar úlceras pépticas o sus complicaciones. Durante un examen físico, lo más frecuente es que un médico:

• examine el abdomen para comprobar si hay hinchazón
• escuche los sonidos del abdomen con un estetoscopio
• dé golpecitos en el abdomen para comprobar si hay sensibilidad o dolor

¿Qué pruebas usan los médicos para diagnosticar úlceras pépticas?

Los doctores pueden solicitar pruebas médicas para ayudar a diagnosticar las úlceras pépticas, encontrar la causa y detectar complicaciones.

Análisis de sangre

Los médicos pueden usar análisis de sangre para detectar signos de infección por H. pylori o complicaciones de úlceras pépticas. Para realizar un análisis de sangre, el profesional de atención de salud le tomará una muestra de sangre y la enviará a un laboratorio.

Prueba de aliento con urea

Los médicos pueden usar una prueba de aliento con urea para detectar una infección por H. pylori. Para realizar la prueba, usted deberá tragar una cápsula, líquido o solución viscosa que contenga urea “marcada” con un átomo de carbono especial. Si hay presencia de H. pylori, la bacteria convertirá la urea en dióxido de carbono. Después de unos minutos, deberá respirar en un recipiente, exhalando dióxido de carbono.

Un profesional de atención de salud analizará el aliento exhalado. Si la prueba detecta los átomos de carbono marcados, se confirmará una infección por H. pylori en su tracto digestivo.

Prueba de heces

Los médicos pueden usar la prueba de heces para detectar una infección por H. pylori. Su médico le entregará un recipiente para que recolecte y guarde una muestra de heces. Recibirá instrucciones sobre dónde enviar o llevar el kit para realizar la prueba.

Endoscopia y biopsia gastrointestinal superior

Los médicos pueden solicitar una endoscopia gastrointestinal superior para confirmar el diagnóstico de una úlcera péptica y tratar de encontrar su causa.

Para realizar una endoscopia gastrointestinal superior, el médico usa un endoscopio (un tubo flexible con una cámara) para ver el revestimiento del tracto gastrointestinal superior, incluidos el esófago, el estómago y el duodeno. Durante la endoscopia gastrointestinal superior, el médico obtiene biopsias pasando un instrumento a través del endoscopio para extraer pequeños trozos de tejido del revestimiento del estómago. Un patólogo examinará el tejido en un microscopio.

Estudio de tránsito gastrointestinal superior

En algunos casos, los médicos pueden solicitar un estudio de tránsito gastrointestinal superior para ayudar a diagnosticar úlceras pépticas o sus complicaciones. Durante el estudio de tránsito gastrointestinal superior se usan rayos X y un líquido calcáreo que se traga llamado “bario” para ver su tracto gastrointestinal superior.