Diagnóstico de la enfermedad de Crohn
¿Cómo diagnostican los médicos la enfermedad de Crohn?
Para diagnosticar la enfermedad de Crohn, los médicos revisan el historial médico y familiar, realizan un examen físico y ordenan pruebas médicas. Los médicos ordenan pruebas para:
- confirmar el diagnóstico de la enfermedad de Crohn
- averiguar qué tan grave es la inflamación y en qué parte del tracto gastrointestinal se encuentra
- descartar otros problemas de salud—como infecciones, síndrome del intestino irritable o colitis ulcerosa (en inglés)—que pueden causar síntomas similares a los de la enfermedad de Crohn
Historial médico y familiar
Para ayudar a diagnosticar la enfermedad de Crohn, el médico le preguntará sobre sus síntomas, historial médico y cualquier medicamento que tome. El médico también le preguntará sobre factores del estilo de vida, como fumar, y sobre su historial familiar.
Examen físico
Durante el examen físico, el médico usualmente:
- evalúa si hay distensión en el abdomen o barriga
- escucha los sonidos dentro del abdomen con un estetoscopio
- hace presión en el abdomen para detectar dolor o masas
- examina todo el cuerpo para evaluar si hay pérdida de peso e inflamación en alguna otra parte y para descartar otras causas de los síntomas
¿Qué pruebas usan los médicos para diagnosticar la enfermedad de Crohn?
El médico puede realizar análisis de sangre, pruebas de materia fecal, endoscopias y pruebas de diagnóstico por imágenes para ayudar a diagnosticar la enfermedad de Crohn.
Pruebas de laboratorio
Análisis de sangre
Es posible que el profesional de atención de salud le tome una muestra de sangre y la envíe a un laboratorio para analizar si hay cambios en:
- los glóbulos rojos. Si tiene menos glóbulos rojos de lo normal, es posible que tenga anemia.
- los glóbulos blancos. Cuando el recuento de glóbulos blancos es superior a lo normal, es posible que tenga inflamación o infección en algún lugar del cuerpo.
- la proteína c-reactiva. Cuando el nivel de proteína c-reactiva es alto, es posible que tenga algún tipo de inflamación en el cuerpo.
Pruebas de materia fecal
El profesional de atención de salud le puede dar un recipiente para recolectar y almacenar la materia fecal. Recibirá instrucciones sobre dónde enviar o llevar el recipiente para su análisis. Los médicos utilizan pruebas de materia fecal para buscar inflamación y descartar ciertas infecciones.
Los médicos usan los análisis de sangre para detectar signos de anemia o inflamación en el cuerpo.Endoscopia
Las pruebas endoscópicas son la forma más precisa de diagnosticar la enfermedad de Crohn y descartar otros problemas de salud.
Para realizar una endoscopia, los médicos usan un endoscopio—un tubo largo, flexible y estrecho con luz y una cámara diminuta en un extremo—para ver el interior del tracto gastrointestinal. Los médicos pueden tomar biopsias durante las pruebas endoscópicas para ayudar a diagnosticar la enfermedad de Crohn.
Algunas pruebas endoscópicas son:
- colonoscopia, una prueba que los médicos usan para ver el interior del recto, colon e íleon
- enteroscopia, una prueba que los médicos usan para ver el interior del intestino delgado
- endoscopia gastrointestinal superior, una prueba que los médicos usan para ver el interior del esófago, el estómago y el duodeno
Endoscopia por cápsula
Las pruebas de endoscopia por cápsula sirven para evaluar si hay señales de la enfermedad de Crohn en el intestino delgado.
Para realizar una endoscopia por cápsula, se debe tragar una cápsula que contiene una cámara diminuta. También debe llevar puesto un dispositivo llamado grabadora. A medida que la cápsula pasa a través del tracto gastrointestinal, la cámara graba imágenes y las envía a la grabadora. Deberá devolver la grabadora a su médico para que descargue y revise las imágenes. La cápsula saldrá del cuerpo cuando haga una deposición. La cápsula puede tirarse por el inodoro de forma segura.
Pruebas de diagnóstico por imágenes
Los médicos pueden solicitar pruebas de diagnóstico por imágenes, como:
- tomografía computarizada (TC), una prueba en la que se utiliza una combinación de rayos X y tecnología computarizada para crear imágenes
- imágenes por resonancia magnética (IRM), una prueba en la que se toman imágenes de los órganos internos del cuerpo y los tejidos blandos sin usar rayos X
- estudio de tránsito gastrointestinal superior, una prueba en la que se usan rayos X y un líquido calcáreo llamado bario para ver el tracto gastrointestinal superior, incluido el intestino delgado
El contenido de esta publicación es proporcionado como un servicio del Instituto Nacional de la Diabetes y las Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK, por sus siglas en inglés), parte de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH, por sus siglas en inglés). El NIDDK traduce y comparte los resultados de sus investigaciones para incrementar el conocimiento de salud y las enfermedades entre pacientes, profesionales de la salud y el público en general. Las publicaciones producidas por el NIDDK son cuidadosamente revisadas por los científicos del NIDDK y otros expertos.