Enfermedad celíaca

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Definición y hechos

La enfermedad celíaca es un trastorno digestivo y autoinmunitario crónico que daña el intestino delgado. La enfermedad se desencadena al ingerir alimentos que contienen gluten. La enfermedad puede causar problemas digestivos duraderos y hacer que el cuerpo no obtenga todos los nutrientes que necesita.

Un campo de trigo

Síntomas y causas

Si una persona tiene enfermedad celíaca, podría presentar síntomas digestivos o síntomas en otras partes del cuerpo. Los síntomas digestivos son más comunes en los niños que en los adultos. Algunas personas con enfermedad celíaca no presentan síntomas.

Diagnóstico

Los médicos usan la información de la historia clínica del paciente y los antecedentes familiares, un examen físico y los resultados de las pruebas médicas para buscar señales de que el paciente podría tener la enfermedad celíaca. Los médicos diagnostican la enfermedad celíaca con análisis de sangre, biopsias del intestino delgado, biopsias de la piel y pruebas genéticas.

Tratamiento

Para tratar la enfermedad celíaca, el paciente deberá seguir una dieta sin gluten. El médico le explicará en qué consiste la dieta sin gluten y podría referirlo a un dietista registrado que se especialice en el tratamiento de personas con enfermedad celíaca. Un dietista puede enseñarle a evitar el gluten mientras consume una dieta sana y balanceada.

Alimentación, dieta y nutrición

Si una persona tiene enfermedad celíaca, deberá eliminar de su dieta los alimentos y bebidas que contengan gluten. Seguir una dieta sin gluten puede aliviar los síntomas de la enfermedad celíaca y curar el daño al intestino delgado. Las personas con enfermedad celíaca deben seguir una dieta sin gluten de por vida.

Ensayos clínicos

El NIDDK realiza y respalda ensayos clínicos de muchas enfermedades y afecciones, incluidas las enfermedades digestivas. Los ensayos clínicos buscan nuevas formas de prevenir, detectar o tratar enfermedades y mejorar la calidad de vida de las personas.

Pruebas diagnósticas relacionadas

Para los profesionales de atención médica

El aparato digestivo y cómo funciona

El aparato digestivo está formado por el tubo gastrointestinal, conocido también como tubo digestivo, y el hígado, el páncreas y la vesícula biliar. El tubo digestivo comprende una serie de órganos huecos unidos en un tubo largo y retorcido que va desde la boca hasta el ano.

Idiomas adicionales

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Última revisión octubre de 2020

El contenido de esta publicación es proporcionado como un servicio del Instituto Nacional de la Diabetes y las Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK, por sus siglas en inglés), parte de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH, por sus siglas en inglés). El NIDDK traduce y comparte los resultados de sus investigaciones para incrementar el conocimiento de salud y las enfermedades entre pacientes, profesionales de la salud y el público en general. Las publicaciones producidas por el NIDDK son cuidadosamente revisadas por los científicos del NIDDK y otros expertos.

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Joseph A. Murray, M.D., Mayo Clinic